Se puede decir que consiste
básicamente en competir con otros mineros por la resolución de problemas
matemáticos (usando computadoras muy potentes) para ganarse el derecho de
añadir "una nueva página" al libro de contabilidad público de la criptomoneda
que se está minando.
Esta "nueva página" a
la que se hace alusión no es nada más que un bloque de transacciones que son
seleccionadas para añadirse al libro de contabilidad de la moneda, y para
ganarse el derecho a añadirla los mineros hacen el siguiente proceso: usan la
información del bloque y emplean una fórmula matemática compleja –que tienen
que hacer tantas veces como señala la dificultad de la red– para convertirlo en
secuencia alfanumérica llamada "hash" que se agrega al final del
mismo y que será tomado como referencia para poder añadir el siguiente bloque.
Para poder realizar esta
actividad un minero deberá adquirir costosos equipos especializados diseñados
para llevar a cabo este tipo de procesos gastando la menor cantidad de
recursos, por lo que para emprender en ella es necesario tomar en cuenta la
inversión, el rendimiento y la rentabilidad para calcular el tiempo promedio en
el que podrá recuperar lo antes invertido.
Por esta actividad los mineros
son recompensados (cada vez que añaden un bloque a la blockchain) con
criptomonedas cuyo origen pueden ser las comisiones que los usuarios pagan para
que sus transacciones sean confirmadas en el menor tiempo posible y las
criptomonedas recién emitidas por la cadena de bloques según el calendario de
emisión que se halla establecido –y que en casos como Bitcoin pueden tener un
límite total de monedas a emitir.
El aporte que hace la minería a
las criptomonedas, es proveerles una protección ante los ataques de fuerza
bruta, el fraude y la emisión indiscriminada, para mantenerlas inmutables y
limitar (o erradicar) la inflación, a la vez que presenta una alternativa
fiable ante los sistemas centralizados tendientes a la censura y sometidos a la
arbitrariedad de los Estados y sus políticos.
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